Свято День залізничника було засноване в Російській Імперії в 1896 і приурочене до дня народження імператора Миколи I, який почав будівництво залізниць.
Святкували його щорічно 25 червня аж до 1917 року. Після 1917-го свято було забуте майже на двадцять років.
Відновлення святкування дня залізничника в СРСР пов'язане з прийомом Йосипом Сталіном залізничників у Кремлі 30 липня 1935. Постановою Уряду від 28 липня 1936 був встановлений день професійного свята залізничників 30 липня. Пізніше його святкування перенесли на найближчий вихідний день - першу неділю серпня (святкується досі в Росії).
Після здобуття Україною незалежності, з 1993 року свято відзначалося у першу неділю серпня.
А Згідно з Указом Президента України від 11 грудня 2002 року День залізничника відзначається щорічно 4 листопада.
Саме 4 листопада 1861 року з Відня через Перемишль до залізничного вокзалу Львова прибув перший поїзд на території сучасної України. Цей день вважається початком історії залізниць в Україні.
